Die Geheimorganisation „Phantom“ (im englischsprachigen Original SPECTRE) hat zwei Atombomben der NATO entwendet und droht, eine Großstadt in Amerika oder England zu zerstören, wenn kein Lösegeld gezahlt wird. James Bond hat nur vier Tage Zeit, um den Schurken Emilio Largo einen Strich durch die Rechnung zu machen und den nuklearen Krieg zu verhindern.

In einem Sanatorium, in dem sich Geheimagent James Bond (Sean Connery) zur Regeneration aufhält, wird er Zeuge von Vorbereitungen zum Diebstahl von zwei Atombomben aus NATO-Beständen. Der Terrororganisation „Phantom“ gelingt es, im nahe gelegenen NATO-Stützpunkt einen Kampfjet vom Typ Avro Vulcan, ausgestattet mit zwei Atombomben, in ihre Gewalt zu bringen. Der Söldner Angelo (Paul Stasino) fliegt die Maschine zu Auftraggeber Emilio Largo (Adolfo Celi) und versenkt den Jet wie geplant im Meer. Die Atombomben werden von Tauchern an einen geheimen Ort verbracht. Mit der heißen Ware will der Chef von Spectre, Ernst Stavro Blofeld, die Vereinten Nation zur Zahlung von 280 Millionen Dollar erpressen. Bei Nichterfüllung werde eine Stadt in den USA oder in Großbritannien vernichtet.

oo7 entkommt den Haien

007 macht sich nach Nassau, Bahamas, auf. Dort macht er sich mit Domino (Claudine Auger) bekannt, enge Begleiterin von Largo und Schwester eines NATO-Piloten, dessen Leiche Bond im Sanatorium nahe des NATO-Stützpunktes entdeckt hatte. Im Casion trifft der MI6-Agent erstmals auf Largo, dessen Luxusyacht Disco Volante vor den Bahamas vor Anker liegt. 007 und der CIA-Agent Felix Leiter (Rick van Nutter) vermuten die Atomwaffen auf dem Schiff Largos oder dessen Landhaus Palmyra. Dort bricht Bond nachts ein, wird entdeckt und entkommt nur knapp dem Tod, als er mit einem Handlanger Largos während eines Kampfes in ein Haifischbecken fällt. Dank eines Sauerstoffstäbchens, aus der Werkstatt von Q (Desmond Llewelyn), durch das Bond unter Wasser atmen kann, kann Bond entkommen.

Doch das Leben des Doppelnull-Agenten wird weiter bedroht. Nach eine Liebesnacht mit der Phantom-Handlangerin Fiona (Luciana Paluzzi), die Bond zu Largo bringen soll, entkommt er nach wilder Flucht durch eine Junkanoo-Parade, wird aber angeschossen.

James Bond entdeckt die Avor Vulcan unter Wasser. Da die Bomben nicht an Bord sind, er aber Beweise für den Tod von Dominos Bruder sichert, kann er Domino davon überzeugen, die Seiten zu wechseln.

Die Bergung der Atombomben

Bond mischt sich unter Largos Taucher, die die Atombomben bei einem nächtlichen Tauchgang aus einer Unterwasserhöhle bergen und an Bord der Disco Volante bringen wollen. Dabei erfährt Bond, dass die Bomben bei Miami auf einen Frachter umgeladen werden sollen. Während des Ausbuchtens der Bomben wird Bond von Largo enttarnt. Zwar kann er entkommen, wird aber in der Höhle eingeschlossen. Wieder zurück auf der Disco Volante merkt Largo, dass Domino gegen ihn arbeitet und wird nur von einem Handlanger unterbrochen, als er sie foltern will. Bond entdeckt derweil einen oberirdischen Ausgang aus der Höhle. Per Hubschrauber kann ihn Felix Leiter aus dem schmalen Schacht befreien.

Als Largo und seine Leute die Bomben vor Miami in Position bringen wollen, springen US-Spezialkräfte aus einem Flugzeug ab und liefen sich einen erbitterten Unterwasserkampf, zu dem sich auch Bond gesellt. Zusammen können sie die Schurken besiegen. Largo flieht jedoch an Bord der Disco Volante. 007 verfolgt ihn und erreicht die Disco Volante gerade noch rechtzeitig.

Die Disco Volante wird zum Grab

Der Handlanger, der Largos Folter an Domino am Vortag unterbrach, befreit diese von ihren Fesseln. Zwischen Bond und Largo kommt es unterdessen zum Showdown, bei dem Bond den Kürzeren zieht. Kurz bevor Largo Bond tötet kann, taucht plötzlich Domino auf und erschießt den Schurken mit einer Harpune. Navigationsunfähig rast die sich in ein Tragflächenboot verwandelte Disco Volante auf ein Riff zu. Im letzten Moment können Bond, Domino und deren Retter abspringen, bevor das Boot zerschellt und explodiert.

Von einer Rettungsinsel, einsam im Meer treibend, werden die beiden von der US Coast Guard gerettet.

Originaltitel: Thunderball | Regie: Terence Young | Jahr: 1965 | Länge: 130 Min.

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